Fort de Junagarh : à la découverte de l'héritage royal de Bikaner

Construit par Raja Rai Singh à la fin du XVIe siècle, le fort de Junagarh à Bikaner témoigne de la grandeur architecturale et de la riche histoire du Rajasthan. Contrairement à de nombreux forts du Rajasthan qui reposent sur des collines, le fort de Junagarh se trouve au cœur de la ville. Ses murs de grès et ses motifs complexes captivent chaque visiteur. Ce guide vous présentera l'histoire captivante du fort, les principales attractions, des informations pratiques pour les visiteurs et quelques conseils d'initiés pour vous permettre de profiter pleinement de l'héritage royal.

Bref historique du fort de Junagarh

Commandé par Raja Rai Singh, un général notable de l'armée moghole sous l'empereur Akbar, le fort de Junagarh a été achevé en 1589. Au fil des siècles, il a fait preuve de résilience, symbolisant la puissance royale de Bikaner. Contrairement à la plupart des forts du Rajasthan, Junagarh n'a jamais été conquis, ce qui ajoute à sa mystique et à son attrait pour les passionnés d'histoire.

Les merveilles architecturales du fort de Junagarh

Le fort est un mélange exquis de styles architecturaux moghol, rajput et gujarati, avec ses murs en grès rouge contrastant magnifiquement avec les intérieurs détaillés en marbre blanc. Au fil du temps, plusieurs dirigeants ont ajouté de nouvelles sections, faisant de Junagarh une fusion fascinante de styles de design. Les principaux points forts de l'architecture sont les suivants :

• Karan Mahal: Cette salle d'audience est connue pour son style architectural Rajput classique, avec ses sculptures complexes et ses délicats jharokhas (balcons fermés surplombant).
• Phool Mahal: Traduit par « Palais des fleurs », Phool Mahal est une salle d'inspiration moghole conçue pour accueillir de grands rassemblements et des célébrations royales.
• Anup Mahal: L'une des sections les plus finement décorées, Anup Mahal était l'ancienne salle d'audience privée. Il présente des feuilles d'or, des incrustations rouges et blanches et un travail de miroir complexe.
• Badal Mahal: Connu pour ses fresques et ses œuvres d'art représentant les nuages de mousson, une rareté dans la région désertique, Badal Mahal est un spectacle à ne pas manquer.

Sections et présentoirs incontournables

Le fort de Junagarh est un vaste complexe qui demande du temps et de l'exploration. Voici quelques sections à ne pas manquer :

• Musée: Le musée du fort de Junagarh abrite une impressionnante collection d'objets, notamment des armes, des manuscrits, des vêtements royaux et des chars ornés. La collection offre un aperçu immersif du mode de vie des Bikaneri.
• Diwan-i-Khas: Cette salle d'audience privée est ornée de magnifiques peintures miniatures, de peintures murales et de délicats treillis.
• Ganga Mahal: Construite par le maharaja Ganga Singh, cette section présente des reliques et des photographies des liens entre Bikaner et l'Inde britannique et abrite un biplan de la Première Guerre mondiale offert par les Britanniques.

Informations essentielles pour les visiteurs

• Lieu: Bikaner, Rajasthan, Inde
• Horaires: Ouvert tous les jours de 10 h à 16 h 30
• Frais d'inscription: Environ 3 dollars pour les citoyens indiens, 5 dollars pour les touristes étrangers. Un guide est recommandé et peut être loué pour environ 5$, pour enrichir l'expérience avec un contexte historique et des histoires.
• Meilleur moment pour visiter: La période idéale pour explorer Bikaner et le fort de Junagarh est d'octobre à mars, en évitant les températures estivales extrêmes.
• Comment y accéder:
  • Par avion: L'aéroport le plus proche se trouve à Jodhpur, à environ 251 km de Bikaner.
  • En train: Bikaner est bien desservie par le train vers les grandes villes, notamment Jaipur, Delhi et Jodhpur.
  • Par Road: Bikaner est accessible en bus et en voiture depuis les villes voisines, grâce à des routes bien entretenues.

Conseils d'initiés pour explorer le fort de Junagarh

• Engagez un guide local: Les guides sont non seulement abordables, mais ils améliorent également votre expérience en partageant des informations locales et des histoires historiques.
• Photographie: La photographie est autorisée dans la plupart des zones, mais faites attention à tous les panneaux ou instructions indiquant des endroits restreints. Les dessins et l'architecture complexes permettent de prendre d'excellentes photos.
• Chronométrage: Visitez tôt le matin ou tard dans l'après-midi pour éviter les pics de foule et profiter au maximum de l'éclairage naturel pour la photographie.

Découvrir Bikaner au-delà du fort de Junagarh

Bikaner est une ville riche en patrimoine au-delà du fort de Junagarh. Ne manquez pas les environs Temple de Karni Mata, célèbre pour ses rats adorés, ou encore Palais de Lalgarh, un magnifique mélange d'architecture moghole et européenne. Le Centre national de recherche sur le chameau est également unique à Bikaner, offrant un aperçu de l'élevage de chameaux, de la crème glacée au lait de chamelle et d'autres spécialités du désert.

Itinéraire recommandé

Si votre emploi du temps est serré, voici un plan rapide pour profiter au maximum du fort de Junagarh et de Bikaner en une seule journée :

• Matin: Commencez par le fort de Junagarh (comptez au moins 2 à 3 heures).
• À midi: Visitez le musée du gouvernement du Ganga et le palais de Lalgarh pour une vue approfondie de l'histoire de Bikaner.
• L'après-midi: Rendez-vous au temple de Karni Mata ou à la ferme d'élevage de chameaux pour vivre une expérience unique.
• Soirée: Dégustez une cuisine traditionnelle du Rajasthan dans un restaurant local ou, si vous avez plus de temps, explorez les rues et les marchés animés.

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Le fort de Junagarh à Bikaner est une destination captivante qui offre aux voyageurs un voyage enrichissant dans l'héritage royal du Rajasthan. Avec son architecture complexe, ses objets historiques et son charme intemporel, c'est une étape incontournable pour tous ceux qui souhaitent découvrir la grandeur du patrimoine indien. Faites vos valises et préparez-vous à remonter le temps en visitant ce magnifique fort !

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