Samdrup Jongkhar : la porte d'entrée du Bhoutan vers l'est

Nichée à la frontière sud-est du Bhoutan, Samdrup Jongkhar est une ville captivante qui constitue la porte d'entrée du pays vers l'est. C'est un endroit où la richesse de la culture bhoutanaise se mêle parfaitement au dynamisme des influences indiennes venues de l'Assam, juste de l'autre côté de la frontière. Pour les voyageurs à la recherche d'une expérience hors des sentiers battus, Samdrup Jongkhar offre un aperçu unique de la diversité des paysages, des cultures et des traditions de la frontière orientale du Bhoutan.

Samdrup Jongkhar est l'une des plus anciennes villes du Bhoutan, connue pour son emplacement stratégique en tant que plaque tournante commerciale entre le Bhoutan et l'Inde. La ville est passée d'une colonie modeste à un centre commercial animé, tout en conservant son charme serein et tranquille. Le climat chaud et la végétation luxuriante de la région offrent un contraste saisissant avec les régions froides et montagneuses de l'ouest et du centre du Bhoutan.

Comment rejoindre Samdrup Jongkhar

Par avion : L'aéroport le plus proche se trouve à Guwahati, dans l'Assam, en Inde, à environ 150 kilomètres. Depuis Guwahati, vous pouvez emprunter une route panoramique à travers les jardins de thé et les paysages ruraux pour rejoindre Samdrup Jongkhar. Le trajet dure généralement 3 à 4 heures.

Par la route : Samdrup Jongkhar est bien relié par la route aux autres régions du Bhoutan, en particulier aux districts de l'est. La ville est une porte d'entrée pour ceux qui voyagent depuis l'Assam, ce qui la rend facilement accessible aux voyageurs en provenance de l'Inde.

Frontier Passage : Le poste frontière de Samdrup Jongkhar est l'un des rares points d'entrée officiels au Bhoutan depuis l'Inde. Il est relativement simple pour les ressortissants indiens de passer ici, munis d'une pièce d'identité valide. Les voyageurs internationaux doivent obtenir leur visa pour le Bhoutan à l'avance.

À ne pas manquer autour de Samdrup Jongkhar

1. Dzong de Samdrup Jongkhar : Un ajout relativement récent par rapport aux autres dzongs du Bhoutan, le Samdrup Jongkhar Dzong a été construit au 20e siècle. Malgré ses origines modernes, le dzong reflète l'architecture traditionnelle bhoutanaise et constitue un important centre administratif et religieux.

2. De Zang à Peri Lhakhang : Ce petit mais important temple est dédié à Guru Rinpoché, l'une des figures les plus vénérées du bouddhisme bhoutanais. L'ambiance paisible du temple et ses œuvres d'art complexes en font une visite incontournable pour ceux qui recherchent un réconfort spirituel.

3. The clock tour : Située au cœur de la ville, la tour de l'horloge est un monument populaire. Entouré de boutiques et de cafés locaux, c'est l'endroit idéal pour les voyageurs souhaitant s'imprégner de l'atmosphère locale et se promener tranquillement.

4. Le marché local : Le marché de Samdrup Jongkhar est un centre d'activité animé, où vous pouvez trouver de tout, des produits frais aux produits artisanaux traditionnels bhoutanais. C'est un endroit idéal pour acheter des souvenirs et interagir avec les sympathiques habitants.

5. Dewathang : À quelques minutes en voiture de Samdrup Jongkhar, Dewathang est une ville historique connue pour son importance lors des campagnes militaires du Bhoutan au début du XXe siècle. Il offre une vue panoramique sur les vallées environnantes et constitue un endroit idéal pour une excursion d'une journée.

Des expériences à savourer

1. Visites du jardin de thé : Sur le chemin de Samdrup Jongkhar depuis Guwahati, vous traverserez de vastes jardins de thé. Certains de ces domaines proposent des visites guidées au cours desquelles vous pourrez en apprendre davantage sur la production de thé et déguster une tasse de thé d'Assam frais.

2. Observation des oiseaux : Les forêts autour de Samdrup Jongkhar abritent de nombreuses espèces d'oiseaux, ce qui en fait un paradis pour les ornithologues amateurs. Les promenades matinales dans les environs peuvent vous récompenser par l'observation d'oiseaux exotiques.

3. Interactions culturelles : La proximité de la ville avec l'Inde signifie qu'il existe un fascinant mélange de cultures. Interagissez avec les habitants pour en savoir plus sur leur mode de vie, leurs pratiques traditionnelles et l'échange culturel unique entre le Bhoutan et l'Inde.

4. Cuisine traditionnelle bhoutanaise : Ne manquez pas de goûter aux plats locaux bhoutanais comme l'Ema Datshi (piments et fromage), le Jasha Maroo (ragoût de poulet épicé) et le riz rouge. Les restaurants locaux de Samdrup Jongkhar proposent un goût authentique des saveurs bhoutanaises.

Meilleur moment pour visiter

Le meilleur moment pour visiter Samdrup Jongkhar est pendant les mois d'hiver (novembre à février), lorsque le temps est agréable et sec. Cette saison offre un ciel dégagé, ce qui en fait l'endroit idéal pour les visites touristiques et les activités de plein air. La saison de la mousson (juin à septembre) entraîne de fortes pluies, ce qui peut entraver les projets de voyage.

Travel advice

• Devise : Le ngultrum bhoutanais (BTN) est la monnaie officielle, mais les roupies indiennes sont également largement acceptées.
• Language : Bien que le dzongkha soit la langue officielle, la plupart des habitants parlent couramment l'anglais et l'hindi, en particulier dans les zones frontalières comme Samdrup Jongkhar.
• Permis : Les voyageurs internationaux auront besoin d'un visa et d'une autorisation d'itinéraire pour voyager au-delà de Samdrup Jongkhar. Il est conseillé de prendre les dispositions nécessaires à l'avance.
• Etiquette locale : Les Bhoutanais sont connus pour leur hospitalité, mais il est important de respecter les coutumes locales. Habillez-vous modestement, surtout lorsque vous visitez des sites religieux.

Where stay

Samdrup Jongkhar propose une gamme d'options d'hébergement, des maisons d'hôtes économiques aux hôtels plus confortables. Bien qu'il y ait moins d'options de luxe que dans d'autres régions du Bhoutan, les hôtels de la ville proposent un séjour confortable et accueillant.

• Hotel Druk Samdrup Jongkhar : Un choix apprécié pour son emplacement central et ses équipements confortables.
• Hotel Norbu : Connue pour son hospitalité traditionnelle bhoutanaise et son emplacement idéal.

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